我们为什么强调“简单”（一）

2010-01-14 17:29:40 来源：软件服务社

有一次在路上堵车，胡思乱想，想起小时候上学时讲2次方叫平方、3次方叫立方。我突然想，当时怎么没问为什么这样叫？只记得当时好象老师只是说就这么叫就行了，如同你别问“猫”为什么叫做“猫”。但这时我堵在路上，突然有点想明白了：

一个边长是X的正方形，面积是X*X，记作X²，所以，为什么把2次方叫平方呢？就是因为一个平面的、方的东西的大小是2次方。所以2次方可以叫做平方。

一个边长是X的立方体，体积是X*X*X，记作X³，所以，为什么把3次方叫立方呢？就是因为一个立着的、方的东西的大小是3次方。所以3次方可以叫做立方。

我又想起了初中的几何课：那时刚学文言文，知道“几何”的意思是“多少”，但无论如何与平面几何这门课联系不起来。这门课为什么叫“几何”呢？实际上，几何的英文名字geometry原义指的是土地测量，我想起初中时看过中国科技大学张景中教授写的一本书，其中谈到几何学的诞生与古埃及土地面积的测量很有关系，因为那时尼罗河经常泛滥、经常需要重新测量土地面积的大小。所以几何学本来就是个测量大小的学科，而古代中文“几何”的意思就是“多少”，这样我们就可以很直观地了解“几何”。

堵在车里胡思乱想了一通：代数、微分、积分、实变函数、泛函分析……我突然觉得有很多东西如果用更“简单”的眼光去看它，可能更容易了解问题的本质，更多的小孩可能会喜欢数学。教育上的失败，是因为没有教会人怎样去理解和思考，只是教会人去死记。这样不但把有趣的东西变得无趣、扼杀了人的创造力，也忽视了很多问题的本质。

对于管理软件，“简单”同样很重要。不要把“简单”等同于“低端”，恰恰相反，只有真正把一个业务理解透，才有可能把一个复杂的业务描述在一个“简单”的系统中。就象只有真正明白的老师，才能用最简单的语言把一个复杂问题讲清楚。

现在，有些ERP软件故意炒作各种概念，就象很多保健品明明不是药却能说出无数神奇疗效一样，很多ERP软件也吹得神乎其神，把用户弄得云里雾里，好象这样才显得自己水平很高（当然，这样也是为了多从用户那样蒙点钱）。但是，用ERP软件是为了简化工作、提高效率，如果做出这样“复杂”的软件，难道是想卖给微软用？

很多事情简化后，才能看到本质。而看到本质后，才发现，原来一切可以很简单。比如，我们说过，如果只有一二百个员工，就不必使用HR系统，只要用个EXCEL之类的工具就可以了，因为目标是为了“简化”工作，而不是花工夫去学软件。想想这也是软件免费的优点：我们可以真正从用户角度出发、告诉用户最好的方案，而不是恨不得把软件卖给所有人。

把一个复杂的业务做简单，对于方案设计和软件设计人员是很高的要求。只有抽象出好的模型，才有可能实现。也只有这样，才能真正给用户带来方便。

所以，我们在产品设计时有一个准则：功能要强化，使用要简化，两者不矛盾。